L’Egypte sous le regard de Rome
Conférence donnée par Prof. Jacques Chamay, conservateur honoraire, Musée d’Art et d’Histoire, Genève
Mardi 24 février 2015, à 18h30
Uni Bastions, auditorium B 101
ENTREE LIBRE
Aux yeux du grand public, la gloire des pharaons éclipse tout. On en vient à oublier que l’Egypte fut grecque aussi, puis romaine. La défaite de Cléopâtre à Actium ne doit pas être considérée comme une fin, le baisser du rideau. Le spectacle continue !
Buste de Caracalla, Altes Museum, Berlin
Devenue province romaine, mais sous le contrôle direct de l’empereur, l’Egypte reste vivante, même si son éclat a quelque peu terni. Des souverains, tels que Caracalla, affichent leur intérêt, leur passion, pour la culture égyptienne. Les dieux du Nil, Sérapis et Isis, s’installent à Rome, et de quelle façon ! En matière d’art, l’égyptomania gagne toutes les couches de la société. Et que dire de l’afflux des voyageurs curieux, touristes avant la lettre, dont Hadrien ne fut pas le moindre ? Cependant, c’est dans le cadre du christianisme que l’Egypte survivante a joué un rôle de premier plan. Le monachisme, qui va féconder l’Occident, est né dans ses déserts.
D’une manière générale, l’exposé de Jacques Chamay offre le point de vue de l’archéologue classique, doublé de l’amateur d’art, ouvert aussi à l’histoire des idées.