Conférence de Robert Solé

L’Egypte d’hier et d’aujourd’hui,
nostalgie et réalités

suivi des réflexions
sur Une soirée au Caire, roman publié par Solé en septembre
dernier et d’une présentation
de ses deux derniers livres "La
vie éternelle de Ramsès II" et "Le pharaon renversé: 18 jours qui ont
changé l’Egypte". Dédicaces à l’issue
de sa conférence.

Une soirée au Caire (2010)

Ce soir-là, au Caire, Dina reçoit. Une petite société
cosmopolite se presse dans l’ancienne maison de son beau-père, Georges
bey Batrakani, qui fut le roi du tarbouche. L’Égypte, en pleine
effervescence sociale et religieuse, a beaucoup changé depuis les années
1960. La plupart des membres de la famille Batrakani, dispersés aux
quatre coins du monde, n’y sont jamais revenus, préférant vivre avec
leurs souvenirs. Ce n’est pas le cas de Charles, le narrateur, qui,
après une longue période d’amnésie volontaire, séjourne régulièrement au
Caire. «Notre monde a disparu, constate-t-il, et je continue pourtant à
guetter les battements de son cœur et ses sourires.»

Mais pourquoi revient-il en Égypte une deuxième fois
cette année, «avec un faux passeport»? Il est confronté à Dina, qui le
subjuguait naguère; à Negm El-Wardani, le séducteur à la hussarde à
Josselin, l’égyptologue français en chasse de vestiges et de mécènes; à
Yassa, le chauffeur copte, qui a toujours un mot pour adoucir les
malheurs de l’existence… Au milieu de la soirée, apparaît une jeune
femme, Amira, et un voile se déchire. Le présent aurait-il autant de
force que le paradis perdu?

Robert Solé